Brandy – historia trunku
Dość ciekawą kwestią jest to, że właściwie nie znajdziemy dokładnej daty, która powiedziałaby nam, od kiedy zaczęto pić ten alkohol. Jedni są zdania, że brandy było znane już w starożytności, a inni, że pojawiło się po raz pierwszy w średniowieczu. Tak czy siak jest to trunek znany od dawna. Historia brandy łączy się bezpośrednio z poznaniem sztuki destylacji, która polega na przekształcaniu wina owocowego lub wytłoków powstałych przy wyciskaniu owoców w bardziej skoncentrowany, czystszy alkohol. Trunki wysokoprocentowe znane były już w starożytnym Rzymie i Grecji, a ich historia może sięgać nawet Babilonii. Niekiedy ich wynalezienie przypisuje się Chińczykom lub Egipcjanom. Brandy pojawiła się w Europie już w średniowieczu za sprawą Maurów, którzy okupowali tereny Hiszpanii. W tamtym czasie z pewnością smakiem nie przypominała dzisiejszego trunku. Jej wyjątkowy aromat i smak zmieniał się wraz z ulepszaniem procesów destylacji.
Jak wytwarzane jest brandy?
Brandy jest stosunkowo łatwa w produkcji. Aby uzyskać brandy, należy najpierw zrobić wino. Wino można zrobić z dowolnego rodzaju owoców, ale najczęściej używa się do tego jabłek lub winogron. Następnie, aby uzyskać brandy, wino się destyluje. Sfermentowaną ciecz gotuje się w temperaturze między tymi powodującymi wrzenie alkoholu etylowego oraz wrzenie wody. Pozostałości są zbierane i schładzane. Schłodzone opary zawierają alkohol wraz z częścią wody. Aby odparować większą ilość wody, proces destylacji można powtórzyć kilka razy w zależności od pożądanej zawartości alkoholu. Ten proces jest wykorzystywany do produkcji brandy zarówno szlachetnej, jak i komercyjnej, chociaż produkty końcowe są diametralnie różne. Proces wytwarzania różni się w zależności od odmiany i destylarni, jednak można podzielić go na cztery podstawowe etapy. Najpierw owoce jest fermentowane, a następnie powstałe wino jest destylowane do alkoholu. Po zakończeniu procesu destylacji rozpoczyna się proces starzenia. Ten krok jest kluczem do zróżnicowania jakości i smaku. Trunek leżakuje w beczkach dębowych, dzięki czemu nadaje mu kolor, łagodzi smak oraz wzbogaca aromat. Większość gatunków jest butelkowana z zawartością około 40% alkoholu.
Rodzaje brandy?
Na butelkach brandy możesz znaleźć różne oznaczenia, które mogą wskazywać na jakość tego trunku. Warto poznać kilka z nich:
- S. very special - skrót stosowany zamiennie z wizerunkiem trzech gwiazdek, symbolizuje okres minimum trzech lat leżakowania w dębowych beczkach
- S.O.P. very special old pale - lub zamiennie pięć gwiazdek, oznaczający około czterech do sześciu lat leżakowania w dębowych beczkach
- O. extra old - w tym przypadku mowa o dziesięciu latach leżakowania w dębowej beczce
- Horse d’Age zazwyczaj świadczący o wieku powyżej dziesięciu lat
Jak smakuje brandy?
Zazwyczaj brandy jest delikatnie słodka i owocowa. To połączenie dębowych aromatów whisky z subtelnością słodkiego wina. Im starsza jest, tym bardziej łagodny i dębowy jest jej smak. Istnieją także odmiany produkowane z innych owoców niż winogrona, a poszczególne style tradycyjnego wariantu różnią się w zależności od metody wytwarzania oraz użytej bazy. Każda brandy to trunek niezwykły. Zachwyca kolorem, zapachem i aksamitnym smakiem, w którym można wyczuć aromat owoców, orzechów, a nawet kakao.
Jak pić brandy?
Z racji, że brandy to rodzaj wódki wytrawnej, to istnieją konkretne wytyczne, jak powinniśmy się za niego zabierać. Przyjęło się, że ten trunek powinno podawać się w temperaturze pokojowej. Najlepiej robić to w niskim, pękatym kieliszku o tulipanowym kształcie lub w szerokich koniakówkach (pojemność od 100 do 300 ml). Trunku nie nalewamy po brzegi, ani też nie wypijamy za jednym łykiem, tylko smakujemy go małymi łyczkami. Odpowiednia ilość alkoholu to ¼ wysokości naczynia. Wszystko sprowadza się do tego, byśmy delektowali się jego aromatem, którego pełnia uwalnia się dopiero po paru minutach. Przy piciu można też zastosować metodę trzymania kieliszka za czaszę, co sprawia, że brandy jest ogrzewane ciepłem naszych dłoni i dzięki temu może w pełni uwolnić swój aromat. Jednak eksperci nie mogą dojść do porozumienia, czy powinniśmy ogrzewać brandy, czy nie. Zbytnie ogrzanie alkoholu może doprowadzić do niepożądanego, intensywnego ulatniania oparów alkoholu. Zatem najbezpieczniej jest trzymać się tego, by alkohol był w temperaturze pokojowej. Warto wspomnieć, że brandy generalnie podaje się po obiedzie lub kolacji, bowiem pobudza procesy trawienne. Brandy, jeżeli jest spożywana z umiarem ma wiele korzyści zdrowotnych. Zawiera przeciwutleniacze, które obniżają poziom złego cholesterolu we krwi oraz związki polifenolowe zmniejszające stan zapalny w układzie sercowo-naczyniowym, powodując obniżenie ciśnienia krwi. Oczywiście wszystkie powyższe metody tyczą się picia brandy na czysto. Nie oznacza to jednak, że należy trzymać się tradycyjnego spożywania. Tutaj wchodzi już kwestia naszych upodobań. Z racji, że jest to mocny alkohol, to nie ma nic dziwnego w tym, że ktoś będzie chciał spróbować go w postaci drinku.
Najbardziej znane marki brandy dostępne w Polsce to : Stock Brandy, Metaxa, Pliska, Słoneczny Brzeg, Budafok, Original Brandy, Ararat Brandy, Sarajishvili Brandy, De Jerez 501 Brandy, Marin Janue Napoleon, Maxim Brandy, National Brandy.
