Koniak a brandy – podobieństwa i różnice
Brandy moc od 35 do 60% i jest destylatem bazującym na winie gronowym lub owocowym pozyskiwanym z jabłek, gruszek, śliwek, czereśni lub wiśni. Ze względu na region pochodzenia można wyróżnić kilka odmian brandy: armaniak, kalwados, kirsch, śliwowica, grappa i koniak. Jednak koniak jest trunkiem wytwarzanym wyłącznie we francuskiej miejscowości Cognac. Proces jego produkcji przebiega zgodnie z tradycyjną recepturą przekazywaną z pokolenia na pokolenie, co sprawia, że jest bardziej prestiżowy. Podstawową różnicą między koniakiem a brandy jest cena oraz ilość dostępnych rodzajów. Ze względu na trudniejszy i bardziej uciążliwy proces produkcji koniaku, jest to trunek uznawany za prestiżowy, a co za tym idzie droższy. Cenią go przede wszystkim koneserzy mocnych i wytrawnych alkoholi, których kubki smakowe wykryją każdą najdrobniejszą nutę smakową i zapachową. Z kolei brandy oferuje większą różnorodność.
Koniak i brandy łączą takie właściwości jak podobny smak, zbliżony sposób powstawania oraz francuskie korzenie. Według ogólnej klasyfikacji, koniak jest też rodzajem lokalnej brandy. Najprościej ujmując każdy koniak jest brandy, ale nie każda brandy będzie koniakiem. Produkcja koniaku jest jednak bardzo restrykcyjna, a sama nazwa zastrzeżona prawnie, pełnoprawny koniak musi pochodzić z okolic francuskiego Cognac. Ważny jest również proces produkcji, ponieważ destylacja musi odbywać się w tradycyjnych alembikach wykonanych z miedzi. Aby koniak uzyskał pożądany aromat czy kolor, musi leżakować co najmniej dwa lata w dębowych beczkach. Dopiero po tym okresie zostaje poddany kupażowaniu, czyli mieszaniu. To ostatni proces produkcji koniaku. Do produkcji obu napojów używa się różnych odmian winogron, koniak powstaje tylko z białych odmian, a do brandy można użyć obu odmian czerwonej i białej. Kolejna oczywista różnica polega na oznaczeniu pochodzenia. Koniak jest produkowany tylko we francuskim regionie i musi przestrzegać szeregu zasad ustalonych przez BNIC (Krajowe Biuro Koniaków Międzyprofesjonalnych). Oznacza to, że chociaż koniak jest brandy, nie może być przetwarzany poza Francją, nawet jeśli odbywa się w tym samym procesie. A to powoduje jeszcze większe zamieszanie i kontrowersje, biorąc pod uwagę, że wiele brandy produkowanych poza Francją wciąż nazywa się koniakami i chociaż nie jest to całkowicie błędne, to tylko generuje nieporozumienia. Gdy alkohol nie jest produkowany z białych winogron i w prowincji Cognac, nie jest już koniakiem. Destylacja musi być dwukrotna i odbywać się od 1 października do 31 marca. Nazwa koniak jest na terenie Unii Europejskiej zastrzeżona. Zaś brandy to napój alkoholowy o mocy od 35 do 60 będący destylatem na bazie wina gronowego lub owocowego pozyskiwanego z jabłek, gruszek, śliwek, czereśni lub wiśni. Do produkcji tradycyjnej brandy wykorzystuje się starannie wyselekcjonowane szczepy białych winogron z gatunku Ugni Blanc. Ze świeżo zebranych owoców wytłacza się moszcz, który poddawany jest procesowi fermentacji z udziałem drożdży. Gdy poziom alkoholu osiągnie około 15% proces fermentacji samoczynnie ustaje. Następnie przefermentowany moszcz jest filtrowany do postaci klarownej i poddawany destylacji. Uzyskany w ten sposób napój przelewany jest do specjalnych beczek do leżakowania.
Koniak a brandy – degustacja
Koniak podaje się w specjalnych kieliszkach, których kształt może przypominać tulipana. Kieliszki tego typu posiadają małą, grubszą nóżkę i rozchylone brzegi. Brandy powinno serwować się za to w tzw. koniakówkach, czyli niewielkiej ilości kieliszkach, które często podawane są również do serwowania nalewek. Taki rodzaj szkła umożliwia wydobycie wszystkich walorów smakowych i aromatu koniaku. Naczynie wypełnia się do około 1/4 wysokości. Oba alkohole degustuje się w temperaturze pokojowej, pijąc powoli i odkrywając każdą nutę smakową. Brandy i koniak doskonale smakują solo, jednak nie ma przeszkód, by dodać do nich odrobinę wody, lub szczyptę cynamonu. To, co jest wspólne dla obu trunków, to fakt, że należy je powoli sączyć, pozwalając aby wydobyły się z nich wszystkie aromaty. Brandy owocowe, takie jak śliwowica, calvados czy metaxa to świetna baza do koktajli. Warto zapamiętać chociaż trzy przepisy na drinki z brandy, które pozwolą jeszcze bardziej cieszyć się bogactwem, jakie daje wypalanka pochodząca z różnych, europejskich kultur. Pierwszą propozycją jest drink American beauty. Ten wieloskładnikowy amerykański koktajl na bazie brandy zachwyca zarówno swoim wyglądem, jak i niepowtarzalnym smakiem. Jest doskonałym wyborem dla wszystkich tych, którzy gustują w połączeniu owoców z miętą. Potrzebne składniki:
- 20 ml brandy
- 20 ml wermutu
- 20 ml soku pomarańczowego
- 20 ml wina porto
- 5 ml likieru miętowego
- 5ml grenadiny
Wszystkie składniki wstrząśnij w shakerze z lodem, a następnie przelej do schłodzonego kieliszka.
Kolejna propozycja to California Lemonade. To cytrusowy koktajl na bazie wódki, ginu i brandy. Do jego przygotowania potrzeba nam:
- 40 ml wódka czysta
- 40 ml gin
- 40 ml brandy
- 80 ml sok pomarańczowy
- 20 ml sok limonka
- 20 ml grenadina
Sposób przygotowania:
Do przygotowanego szejkera z lodem wlej wszystkie składniki i wstrząśnij. Całość przelej do wysokiego szkła. A jeżeli nie posiadasz w domu szejkera? Nic straconego. Śmiało możesz zastąpić go dużym słoikiem. Wypełnij go lodem, dodaj składniki, dokładnie zakręć i wstrząśnij. Dodanie odpowiednich ilości składników pozwoli ci zachować oryginalną recepturę, a koktajl zyska balans smaków.
Nasza ostatnia propozycja to klasyczny, wytrawny drink Old Fashioned. Do przygotowania wspomnianej wersji drinka będziesz potrzebować:
- 50 ml dobrej brandy
- 10 ml syropu cukrowego
- kilku kropel Angostury
- 20 ml wody sodowej
- skórki pomarańczy
- kostki lodu
Dokładnie wymieszaj w szklance cukier z Angosturą i wodą sodową, a następnie dodaj kostkę lodu. W dalszej kolejności dolej brandy. Wszystko dokładnie wymieszaj i ciesz się niezapomnianym smakiem drinka.
