Historia
Historia powstania bourbonu jest pełna legend i mitów. Wynalezienie Burbona przypisuje się protestanckiemu duchownemu – Elijah Craigowi (1743-1808). Uważa się również, że to on jako pierwszy używał do leżakowania opalonych dębowych baryłek. Z kolei Jacob Spears uznawany jest za pierwszego, który oznaczył powstały produkt jako Burbon. Nazwa whiskey pochodzi od Hrabstwa Bourbon w Kentucky. Niemniej jednak historia przypisująca autorstwo do konkretnych osób jest mało wiarygodna. Najprawdopodobniej nie istnieje czy tez nie jest dokładnie znany konkretny „wynalazca” burbona – trunku, który w swojej obecnej formie produkowany jest od końca XIX wieku.
Czym właściwie jest bourbon?
To amerykańska whisky, której głównym składnikiem jest kukurydza, musi stanowić ona od 51% do 79% zacieru wartości te są regulowane ustawą z 1964 roku. Pozostałe zboża to najczęściej żyto i słód jęczmienny, ale i tu są wyjątki. Na ważną uwagę zasługuje fakt, że do bourbonu nie można dodawać żadnych barwników i aromatów. Jedynym dopuszczalnym dodatkowym składnikiem jest woda. Burbon jest też destylowany do nie więcej niż 80% objętości alkoholu i musi być butelkowany z zawartością alkoholu co najmniej 40%. Bourbon może być produkowany w dowolnym miejscu w Stanach Zjednoczonych, jednak większość destylatów tego gatunku, w tym te najpopularniejsze, powstaje w Kentucky. Ze względu na urodzajne ziemie i delikatną wodę przepływającą przez skały wapienne region ten stał się mekką dla wielu destylarni. Jeśli na etykiecie zobaczysz nazwę Kentucky Bourbon, możesz być pewny, że powstał właśnie w tym miejscu. Według wytycznych bourbon musi leżakować minimum 2 lata w nowych beczkach dębowych. Ponadto destylat musi leżakować minimum dwa lata w świeżych beczkach dębowych, co nadaje mu charakterystyczny smak. Na większości etykiet znajdziemy oznaczenie STRAIGHT – to informacja, że już zabutelkowany bourbon dojrzewał przez kolejne dwa lata w wypalanych od wewnątrz dębowych beczkach. Jeśli łączny czas leżakowania tego destylatu był krótszy niż cztery lata, prawo nakazuje producentowi oznaczenie wieku na butelce.
Warunki jakie musi spełnić bourbon, aby był nim nazwany:
- być wyprodukowany w USA,
- leżakować w nowych, opalanych beczkach z białego dębu,
- zacier musi zawierać minimum 51% kukurydzy,
- być destylowany do nie więcej niż 80% objętości alkoholu,
- być butelkowany z zawartością alkoholu co najmniej 40%,
- nie może zawierać sztucznych barwników ani aromatów.
Sześć głównych kategorii bourbona:
- single barrel – to bourbony z segmentu premium, destylat pochodzi i jest butelkowany z jednej beczki oraz nie jest mieszany z żadną inną whisky;
- cask strength – podczas butelkowania bourbon jest mieszany z wodą, aby osiągnąć pożądaną zawartość alkoholu oraz profil smakowy. W przypadku odmiany cask strength trunek trafia bezpośrednio z beczek do butelek. Zapewnia to mocny, surowy, a zarazem bardziej wyrazisty smak;
- wheated – tym terminem określane są bourbony, które wykorzystują pszenicę jako drugi co do wielkości składnik mieszanki zbożowej. Dzięki temu charakteryzują się one jeszcze łagodniejszym, lekko orzechowym smakiem;
- high rye – pod tą nazwą kryją się bourbony, które przekraczają tradycyjną granicę 10% zawartości żyta w mieszance. Wyróżniają się one mocniejszym i pikantnym smakiem;
- high corn – wymagana zawartość kukurydzy w mieszance zbożowej dla bourbonów to 51%, ale niektórzy producenci zwiększają zawartość nawet do 100%, co tworzy jeszcze słodszy bukiet smakowy;
- small batch – destylat skomponowany z mniejszej niż zazwyczaj ilości starannie wyselekcjonowanych beczek. W zależności od destylarni butelki mogą być oznakowane numerami partii i datami butelkowania. Stanowią często alternatywę dla flagowej butelki destylarni.
Czym się różni bourbon od whisky?
Jest wiele różnic pomiędzy tymi trunkami. Jedną z wielu jest kraj pochodzenia i produkcji. Wytwarzane są z różnych składników, twórcy trzymają się zupełnie innych receptur, które mają wielowiekową tradycję. Ich smak i aromat bardzo się różni. Co jest spowodowane wykorzystaniem różnych beczek do leżakowania trunku oraz ilością destylacji alkoholu. Łączy je jednak jedno- oba trunki są bardzo wyjątkowe i eleganckie.
Jak pić bourbon?
Bourbona możesz pić zarówno solo, z wodą lub lodem, jak i w drinkach. Jeśli jesteś w posiadaniu świetnego amerykańskiego bourbona, koniecznie wypróbuj go bez dodatków. Dzięki temu poznasz oryginalny smak tego fantastycznego alkoholu i być może wcale nie zechcesz dolewać innych napojów. Jeśli jednak preferujesz drinki i koktajle - bourbona wykorzystasz w Manhattanie oraz takich drinkach jak Bourbon Sour, Whiskey Sour czy Old Fashioned. Przy okazji podpowiemy też, jak temperatura wpływa na degustację. Tak jak w przypadku większości whisky, bourbon możemy pić w temperaturze pokojowej na czysto. Dzięki temu będziemy mogli zachwycić się jego aromatami. Tylko dzięki temu w pełni poznasz jego smak. Jeśli jednak preferujesz chłodne drinki, nie psuj sobie zabawy z kosztowania dobrego burbona - w wersji z lodem czyli "on the rocks" również smakuje doskonale.
